Стрелиция (Strelitzia reginae) зацветает у меня в канун 8 марта,  когда  дни становятся длиннее и после зимних пасмурных дней начинает пригревать весеннее солнышко. Каждый раз она  поражает своими экзотическими цветами, похожими на  голову тропической птицы с оранжево-синим опереньем. Ярко окрашенные лепестки появляются с характерным треском, по очереди. На соцветии вслед за лепестками  выступает  прозрачный, похожий на смолу сок, будто слезинка, которая потом подсыхает и переливается на солнце.  Один цветок радует чаще всего  около месяца. Растение у меня большое и  в последние годы  на нем распускается одновременно 7-8 цветоносов. В это время стрелиция становится фавориткой и ей нет равных.

Стрелицию королевскую я поселила у себя больше 10 лет назад.  До этого в течение двух лет я безуспешно пыталась вырастить желанное растение из семян. Но семена, которые продавались по 3 штучки в пакетике, никак не хотели всходить. Уже позже, на каком-то иностранном сайте я прочитала, что некоторые виды моли предпочитают откладывать в соцветиях стрелиции свои яйца. Личинки  выедают содержимое семечки и семена  из-за этого не всходят. На сайте следовала рекомендация  - покупайте растение, а не выращивайте его из семян.

Через некоторое время после моих безуспешных попыток вырастить растение из семян,  в начале лета я увидела на рынке совсем небольшую стрелицию, растущую в  500 граммовом стаканчике. Сомнений о покупке у меня не возникло. Продавец рассказала мне, что из 10 посеянных семян у нее  взошло только два.  И одно из растений, которому в то время было  по ее словам около полугода, она предлагала на продажу.

Сеянец стрелиции оказался очень отзывчивым на заботу. За лето я его дважды перевалила в больший горшок, кладя на дно слой из крупного керамзита. К осени это было  уже довольно крупное растение, растущее в горшке диаметром см 18. Держала  я его на балконе  с юго-восточной стороны, рядом  с открытым окном,  удобряла,  как и все свои комнатные растения один раз в 7-10 дней под корень удобрениями для цветущих, иногда – по листу. Ежедневно с утра опрыскивала, периодически устраивала  теплый душ в ванной.

            Зимой  я держала стрелицию на утепленном балконе с юго-восточной стороны, где температура колебалась в пределах 10-15 градусов, полив сокращала. Весной переваливала растение в чуть больший по размеру горшок и  в мае выставляла на  открытый балкон  с юго-западной стороны.

С тех пор такой режим для стрелиции я и поддерживаю. Содержание летом на открытом воздухе укрепляет растение. В это время нарастает несколько рядов  новых  листьев. Старые листья, бывает, что  страдают от ветра, иногда лохматятся,  и тогда я их обрезаю.

Зацвела моя стрелиция на четвертый год после приобретения, в январе 2006 года, когда стояли очень сильные морозы. Мы тогда ее даже занесли с балкона на кухню. Я беспокоилась, что смена светового режима не даст раскрыться цветам. Но стрелиция порадовала нас своими необычными цветами и с тех пор цветет ежегодно.

За десять лет моя стрелиция превратилась не только в самое экзотическое и красивое цветущее растение, но и в самое крупное  и тяжелое. Пару лет назад она начала кустится и сейчас у меня это куст, с тремя,  приблизительно равными по силе побегами, каждый из которых во время цветения дает две - три цветочные стрелки.  Цветочная стрелка вначале похожа на молодой  лист, но затем вытягивается и немного приподнимается над листьями. Цветоносы растут в течение месяца-полутора, а раскрываются  в течение недели. Вначале появляются оранжевые цветы, на следующий день или через день  - синие, потом через несколько дней опять оранжевые. Однажды я насчитала  на одном цветке шесть таких пар.

Мощная корневая система стрелиции со временем поднимает верхний слой почвы и тогда  растение требует пересадки в горшок большего размера (обычно раз в 2-3 года). Простой перевалкой с частичной заменой почвы  в данном случае обойтись нельзя. Требуется горшок большего размера. В качестве субстрата я беру грунт для цветущих на основе торфа «Greenworld», добавляю к нему промытый и просеянный вермикулит и  перлит, кусочки древесного угля (4.1.1.0,2.). На дно горшка кладу промытый крупный керамзит в качестве дренажа. Аккуратно вытаскиваю растение из старого горшка, осматриваю корни, обрезаю поврежденные, если они есть и припушиваю срезы порошком из толченного древесного угля. Ставлю растение в новый горшок, заполняю простраство между корнями и стенками горшка  земляным субстратом и аккуратно поливаю. После пересадки  на неделю - дней десять притеняю растение от прямого солнца и часто опрыскиваю.

Стрелиция уже давно живет  у меня на полу. Чтобы корням зимой на балконе не было холодно, под  поддон с горшком я подкладываю кусок экструдированного пенополистерола, а с наступлением весны его убираю.

За это время я не заметила, чтобы стрелиция поражалась какими-то болезнями или вредителями, а вот цветением радует ежегодно.

Если у вас достаточно светлого и теплого места зимой,  а  летом  вы можете выставлять растение на открытый воздух, заведите у себя дома стрелицию, она не требует много ухода, зато обязательно  порадует вас экзотическими цветами!

 ( Опубликована в журнале "Домашние цветы" №6 ( июнь) 2013 года)